Fortran源自于“公式翻译”（FormulaTranslation）的缩写，它是世界上最早出现的计算机高级程序设计语言，也是一种极具发展潜力的语言。在全球范围内流行过程中，Fortran语言的标准化不断吸收现代化编程语言的新特性。由于很多优秀的工程计算软件都是运用Fortran语言编写，为了能够使用这些商业软件的高级功能，用户必须先学会Fortran语言，才能编写应用程序接口。由此决定了Fortran在工程计算领域将长期处于统治地位.在数值计算中，Fortran语言仍然不可替代。Fortran 90后的标准引入了数组计算等非常利于矩阵运算的功能。在数组运算时，Fortran能够自动进行并行运算，这是很多编程语言不具备的。运用Fortran语言，用户能够运用很多现成的函数软件包，所以非常便利。FORTRAN语言以其特有的功能在数值、科学和工程计算领域发挥着重要作用。